O melanoma é um dos cânceres de pele de maior letalidade, quando não diagnosticado e corretamente tratado nos seus estágios iniciais. Desenvolve-se a partir de células (melanocitos) produtoras de melanina, o pigmento que dá cor à pele. O melanoma também pode se formar inicialmente nos olhos e também, raramente, em órgãos internos e mucosas.
A causa exata do melanoma não é bem esclarecida. Entretanto, sabe-se que a exposição à radiação ultravioleta (pelo sol ou câmaras de bronzeamento artificial por exemplo) aumenta seu risco sensivelmente.
Sintomas
O melanoma pode se desenvolver em qualquer lugar do corpo. Ele ocorre mais frrequentemente (mas não exclusivamente) em áreas que tiveram algum grau de exposição ao sol, como as costas, pernas e face.
Os primeiros sinais de um melanoma podem ser:
- Um surgimento de uma nova lesão pigmentada (escura)
- Uma mudança de uma pinta (nevo) antiga
No intuito de auxiliar a diferenciar o melanoma de outras pintas comuns, foi criada a regra do ABCDE:
A de assimetria (lesões irregulares com suas metades uma diferente da outra)
B de bordo irregular.
C para mudanças de COR.
D para diâmetro maior que 6 milímetros.
E para evolução no formato, cor e tamanho com o passar do tempo.
Importante: a regra do ABCDE não substitui o exame dermatológico de rotina, pois hoje, com o advento da dermatoscopia, o dermatologista pode identificar os melanomas em fases mais iniciais do que os detectados em domicílio. O diagnóstico precoce é de fundamental importância para o sucesso terapêutico.
O diagnóstico do melanoma é feito por meio de exame físico (com auxílio da dermatoscopia) e também de biópsia, quando necessária, para determinar se uma lesão suspeita é melanoma. Por fim, o seu tratamento dependerá das características do melanoma e do paciente, podendo ser empregadas técnicas cirúrgicas, radioterapia, quimioterapia e até imunoterapia.
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